Con lunares, tatuajes o cicatrices en la zona, la depilación láser se salta, se cubre o se pospone según el pigmento. Te contamos qué se hace en cada caso.
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Autor
Dr. Wi Young-jin, director de la clínica
Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl · Especialista del Hospital de la Universidad Nacional de Seúl
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Si tienes un lunar, un tatuaje o una cicatriz justo en la zona que quieres depilar con láser, es normal preguntarte si el tratamiento se hace igual, si se salta ese punto o si directamente no se puede hacer.
La respuesta corta: hay tres caminos. A veces esa zona se deja fuera, a veces se cubre y se trata alrededor, y a veces se pospone. Cuál de los tres se aplica depende de una sola cosa: si en ese punto el pigmento está concentrado o, al contrario, falta.
En esta guía te explicamos qué busca realmente un láser de depilación, por qué lunares, tatuajes y cicatrices reaccionan de forma tan distinta, qué riesgos aparecen en esas zonas y qué conviene tener preparado antes de la consulta, sobre todo si vas a hacer la primera sesión durante un viaje a Corea y las siguientes en tu ciudad.
¿Se salta esa zona, se cubre o se pospone?
Las tres opciones se usan, y la decisión se toma punto por punto, no para toda la zona de una vez.
"Saltar" esconde en realidad dos técnicas. Una es marcar el lunar con un lápiz blanco y no apoyar la pieza de mano encima. La otra es cubrirlo con un parche o un protector y tratar solo lo que queda alrededor. En ambos casos el láser no llega al pigmento concentrado.
El problema aparece cuando el lunar o el tatuaje está en medio de una superficie amplia, como la axila o la pantorrilla. Si se deja un hueco grande, el vello desaparece alrededor pero se mantiene en el centro, y con cada sesión ese borde se nota más. Por eso, en cada zona se decide cuánto espacio dejar libre o si es preferible bajar los parámetros y pasar con cuidado.
Posponer es la tercera vía. Un lunar que ha cambiado de forma, una cicatriz reciente o antecedentes de queloide pueden hacer que la depilación espere hasta que un médico revise ese punto.
En Beautystone, clínica dermatológica en Hapjeong (Seúl), esa clasificación se hace en la primera consulta mirando la zona en persona y dejándola por escrito: qué se cubre, qué se rodea y dónde se bajan los parámetros. Ese registro es lo que permite repetir el mismo criterio sesión tras sesión, aunque la siguiente sesión sea en otro lugar.
Qué ocurre cuando el láser encuentra pigmento
El láser de depilación no quema el pelo de forma directa: apunta al pigmento. Y el pigmento que encuentre primero en su camino es el que absorbe la energía.
El principio se llama fototermólisis selectiva. Un pigmento determinado absorbe la luz mejor que el tejido de alrededor, así que la energía calienta sobre todo la melanina del folículo y respeta, en la medida de lo posible, lo demás. Una serie de casos con láser de diodo de varias longitudes de onda en pacientes asiáticos describe exactamente ese mecanismo y añade un matiz importante: las longitudes de onda más cortas, como 755 nm y 810 nm, tienen una absorción de melanina alta, y por eso en pieles oscuras siguen planteando dudas de seguridad.
La luz, sin embargo, no reconoce su objetivo ni lo busca. Cualquier pigmento que esté en su camino la absorbe antes. La literatura sobre eliminación de tatuajes lo explica bien: el principal competidor del pigmento del tatuaje por esa energía es la melanina. Las partículas de tinta están en la dermis media, cubiertas por la epidermis, y mientras la luz atraviesa esa capa, la melanina epidérmica se queda con parte de la energía. Los mismos textos describen ampollas que pueden ser grandes tras el tratamiento y cambios de color, hacia más claro o hacia más oscuro, que aparecen casi siempre alrededor de las 4 a 6 semanas.
Un lunar es la versión concentrada de ese fenómeno. Tiene mucha más melanina que la epidermis normal de alrededor, de modo que, con los mismos parámetros, ese punto se calienta bastante más que el resto.
La Academia Americana de Dermatología, en su guía sobre depilación láser, recuerda que, aunque es poco frecuente, pueden producirse quemaduras, cambios permanentes en el tono de la piel y cicatrices. Esa lista es, en el fondo, la razón por la que cada punto pigmentado se trata como un caso aparte.
Lunares, tatuajes y cicatrices: tres casos distintos
No son variantes del mismo problema. En dos de ellos sobra pigmento; en el tercero, falta.
A mayor longitud de onda, menor absorción de melanina y mayor profundidad. Es el motivo por el que, en pieles oscuras, la serie de casos citada se inclina por longitudes de onda más largas, y de ahí sale la opción de ajustar longitud de onda y potencia en las zonas donde el pigmento se interpone.
Zona | Estado del pigmento | Qué se hace en la práctica |
Lunar | Pigmento concentrado en la epidermis | Se cubre o se rodea; si hay dudas, revisión médica primero |
Tatuaje | Pigmento depositado en la dermis | Se cubre toda su superficie y se trata solo alrededor |
Cicatriz | Falta de pigmento | Se bajan los parámetros y se pasa con cuidado |
Queloide | Zona muy reactiva a cualquier estímulo | Se valora su estado y se pospone |
En los tatuajes ya hay casos documentados. En 2013, la revista Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine publicó una quemadura de segundo grado tras una depilación con luz pulsada intensa sobre una zona tatuada. La práctica de cubrir toda la superficie del tatuaje nace de informes como ese.
Los lunares siguen otra lógica. DermNet, en su ficha sobre nevos melanocíticos, señala que un lunar con sospecha de melanoma se extirpa completo para biopsia y que no se recomienda una biopsia parcial. Si el calor del láser aclara o altera ese lunar, se pierde información que el médico necesitará después. Por eso, un lunar que ha cambiado de forma o de color es un punto donde la revisión va antes que la depilación, y no al revés.
Las cicatrices plantean el problema inverso. Donde falta pigmento, la luz se absorbe menos y el vello responde peor. Además, una cicatriz que cerró hace poco es más sensible al calor, así que tiende a dejar hiperpigmentación posinflamatoria, es decir, una mancha más oscura justo donde hubo un estímulo.
Riesgos en esas zonas y cómo cuidarlas
Las reacciones más habituales son enrojecimiento y una sensación de calor en la zona tratada, y suelen calmarse en pocos días. Si aparecen ampollas, fiebre o un enrojecimiento que se extiende, busca atención médica de inmediato.
Lo que hace distintas a estas zonas es que el margen de error se estrecha. Estos son los puntos que conviene tener claros antes de la primera sesión:
Lunar tratado por error: puede aclararse o, al contrario, oscurecerse, y no es posible saber de antemano en qué dirección irá. Si hay un lunar que te gustaría aclarar, eso se consulta aparte, no dentro de la depilación.
Cicatriz reciente: mayor probabilidad de hiperpigmentación posinflamatoria. Mientras dure el tratamiento, el protector solar sobre esa zona no es negociable.
Borde visible: cuando se deja un hueco en medio de una superficie amplia, el contraste entre la parte tratada y la parte sin tratar crece con las sesiones. No es un daño, pero sí un resultado estético que conviene aceptar antes de empezar.
Queloide: los antecedentes de cicatrices que crecen más allá de la herida cambian los parámetros e incluso la elección de la zona. Dilo en la consulta aunque no te lo pregunten.
Si la sesión va a coincidir con un viaje, hay una cuestión práctica que rara vez aparece en los folletos: los días siguientes suelen ser días de turismo al aire libre. Una cicatriz o un borde recién tratado que pasa horas al sol es justo la combinación que favorece las manchas. Conviene programar la sesión lejos de las jornadas con más exposición, llevar protector solar desde el primer día y, en piernas o brazos, pensar en ropa que cubra. Cuántos días de precaución necesita tu piel en concreto se define en la consulta según la zona y los parámetros usados; no es una cifra que podamos fijar aquí.
Qué preparar antes de la consulta si viajas a Seúl
Cuanta más información lleves sobre esos puntos, más corta y más útil será la consulta, y más fácil será continuar el tratamiento en tu ciudad con el mismo criterio.
Cuenta los lunares de la zona: saber cuántos hay y dónde están acorta la consulta.
Repasa si alguno ha cambiado: un tamaño, un color o una forma distintos merecen mención aparte.
Fecha del tatuaje: un tatuaje reciente todavía se está asentando en la piel.
Fecha de la cicatriz: si cerró hace poco, es probable que el calendario se ajuste.
Fotos con la misma luz: sirven para comparar sesión a sesión, también cuando la siguiente sesión sea en otro país.
Antecedentes de queloide: cambian parámetros y zonas, así que conviene decirlo desde el principio.
Para quien viaja hay dos decisiones más. La primera es cuántas sesiones caben realmente en la estancia. La depilación láser se hace en varias sesiones separadas en el tiempo, y un viaje corto normalmente permite empezar, no terminar. Si tu plan es continuar después en tu ciudad, pide que el mapa de la zona (qué se cubrió, qué se rodeó y dónde se bajó la potencia) quede por escrito y llévatelo contigo. Sin ese registro, el siguiente profesional parte de cero y el borde alrededor del lunar o del tatuaje puede tratarse de forma distinta cada vez.
La segunda es qué hacer con un lunar dudoso. Si hay uno que ha cambiado, lo razonable no es esperar a la cita de depilación en Seúl para averiguarlo, sino que un médico lo revise, en tu país o aquí, antes de decidir nada. Tener muchos lunares en la zona no impide depilarse; lo que cambia es que el tratamiento se planifica sabiendo cuántos son, dónde están y qué aspecto tienen.
Y un apunte sobre la comunicación: antes de reservar, confirma con la clínica en qué idioma se realiza la consulta y cómo se resuelve una duda una vez que hayas vuelto a casa. Son datos que este artículo no puede fijar por ti, y pesan tanto como los de tu piel.
En resumen
Hay tres caminos, no uno: saltar la zona, cubrirla y tratar alrededor, o posponer, según haya pigmento de más o de menos.
El láser apunta al pigmento: por eso un lunar se calienta más que la piel de alrededor y un tatuaje se cubre entero.
Las cicatrices responden peor: falta pigmento, y si son recientes tienden a dejar manchas oscuras.
El registro importa: qué se cubrió, qué se rodeó y dónde se bajó la potencia es lo que permite continuar en otro sitio con el mismo criterio.
Como cualquier tratamiento con láser, tiene contrapartidas, y los resultados varían según la persona: el tono de piel, el tipo de pigmento y lo reciente que sea una cicatriz cambian el desenlace.
La decisión depende de tu piel, de tus objetivos y de tu presupuesto. Si estás considerando depilarte con láser en una zona con lunares, tatuajes o cicatrices, una consulta en la que un médico vea esos puntos en persona es la mejor forma de saber qué te conviene. Beautystone es una clínica dermatológica en Hapjeong, Seúl. Antes de la cita, cuenta los lunares de la zona, anota la fecha del tatuaje o de la cicatriz y toma unas fotos con buena luz: con eso, el mapa de tu tratamiento se dibuja mucho mejor.
