Pocos días después de un láser aparecen pequeñas costras o una descamación fina, y con ellas las dudas: ¿se pueden quitar?, ¿quedará marca si las cuido mal? Detrás suele haber el mismo temor: que todo acabe en una mancha oscura.

Las costras y la piel que se descama forman parte de la cicatrización normal, y lo importante es no forzarlas. Si se arrancan o reciben sol en esta fase, la melanina se estimula de más y es fácil que quede pigmentación. Lo que reduce las marcas no es dejar la piel "limpia" cuanto antes, sino protegerla hasta que la costra caiga sola.

A continuación vemos por qué se forman, por qué arrancarlas puede dejar mancha, cómo cuidar la piel mientras tanto, qué hacer si las costras coinciden con días importantes de tu viaje y cómo actuar si ya ves una zona más oscura.

¿Por qué salen costras y descamación después del láser?

Porque la piel está cerrando pequeñas lesiones. El láser aplica un estímulo térmico muy fino en la superficie o en el interior de la piel para fragmentar el pigmento o renovar la textura. Las microlesiones que deja en la epidermis, al cicatrizar, forman en la superficie una película seca, la costra, y sobre ella aparece la descamación. Es una señal de que la piel se está reparando.

*Costra: película seca que se forma sobre las microlesiones del láser mientras cicatrizan; si se arranca, puede dejar marca o pigmento.

Un estudio que revisó la prevención y los factores de riesgo de la pigmentación tras el láser de dióxido de carbono también considera que los cuidados de la recuperación influyen mucho en que quede o no una marca.

El problema aparece al arrancar la costra o al frotar con fuerza. Si la piel nueva todavía no se ha formado del todo y se suma irritación, la melanina puede producirse en exceso y dejar una marca oscura.

¿Por qué arrancar la costra puede acabar en mancha?

Porque la piel en recuperación responde a cualquier agresión con más melanina. La pigmentación que sigue a una irritación o una inflamación aparece cuando la melanina se fabrica de más y deja la piel oscurecida; en esta fase, arrancar la costra o recibir sol desencadena esa reacción con facilidad. El sol, en particular, es uno de los estímulos que más afectan a una piel que se está recuperando.

La tabla deja ver que casi todo el riesgo viene de tocar y exponer la piel. Proteger e hidratar, en cambio, es lo que la ayuda a cerrar con menos marcas.

Cuidados hasta que la costra caiga sola

Dos cosas pesan más que el resto: no tocar la costra hasta que se desprenda y bloquear el sol a conciencia. A eso se suman un lavado suave, sin frotar, y una buena hidratación que mantenga la piel flexible. Un trabajo que comparó métodos para reducir la pigmentación tras láseres y tratamientos con energía señala la protección solar y la protección de la piel durante la recuperación como claves de la prevención.

• Lavado: un limpiador suave, sin frotar; seca la cara dando toquecitos con la toalla.

• Hidratación: mantener la piel hidratada cuida la textura y hace que el picor moleste menos.

• Sol: protector solar aplicado con cuidado y sombrero o sombrilla; junto a una ventana el sol también llega.

• Picor: aunque pique o se levante un borde, la costra se queda en su sitio hasta que caiga.

Las costras suelen desprenderse solas entre unos días y 1 o 2 semanas. Tener paciencia durante ese tiempo y no abandonar la protección es lo que permite que la piel cierre sin marcas. Cada piel y cada láser marcan su propio ritmo; los resultados varían según la persona.

Con el maquillaje, mucha gente espera a que las costras se hayan asentado y empieza con productos poco irritantes. El momento exacto depende del láser recibido y conviene fijarlo con el médico. Si la rojez alrededor de la costra se va extendiendo o aparece fiebre, busca atención médica de inmediato.

Costras en mitad del viaje: ¿cómo organizarlo?

Elige la fecha contando con que las costras se verán hasta que caigan, algo que puede llevar de unos días a 1 o 2 semanas. Por eso el consejo general es no hacerse el láser justo antes de una fecha importante. De viaje, esa fecha puede ser una sesión de fotos, una celebración o simplemente los días en que más te importaba verte bien.

Si el láser y esos días se superponen, hay que asumir que las costras se verán y que no conviene disimularlas a la fuerza: quitarlas para una foto o taparlas con maquillaje antes de tiempo es justo lo que aumenta el riesgo de mancha. Si las costras te preocupan más que tratar la mancha en este viaje, aplazar el láser o quedarte solo con la consulta es una decisión igual de válida. Si decides seguir adelante, fija la fecha con el médico a partir de tu itinerario.

Para que esa conversación sea concreta, lleva anotado:

• Los días del viaje con fotos o compromisos en los que te importa la cara.

• Si el láser que te proponen suele dejar costras y cuánto tardarían en caer en tu caso.

• Si tu piel tiende a marcarse con facilidad, para reforzar la protección desde el primer día.

• Qué limpiador e hidratante suaves te recomiendan llevar, para no estrenar productos durante la recuperación.

¿Y si ya ves una zona oscura donde estaba la costra?

Primero, reforzar la protección solar y reducir la irritación. Durante la recuperación puede aparecer una zona más oscura; con el tiempo muchas se aclaran, pero si se mantiene o se intensifica, conviene decidir con el médico cómo tratarla.

Lo que no ayuda es intentar corregirla por tu cuenta frotando o exfoliando, porque añade estímulo a una piel que ya está reaccionando. Frotar con fuerza estaba, de hecho, entre los hábitos de más riesgo de la tabla.

Si no lo hiciste antes del láser, también es buen momento para pensar en tu tendencia: una piel a la que le quedan marcas con facilidad pide una protección más constante la próxima vez, y eso conviene comentarlo antes de una nueva sesión.

Esta información es general. Cómo cuidar tu recuperación y cuál es tu riesgo de pigmentación se valora con el médico que te atienda.

En resumen

• Costras y descamación: son cicatrización normal; déjalas caer solas.

• Lo que añade riesgo: arrancarlas, frotar o darles sol.

• Hasta que caigan: lavado suave, hidratación y protección solar constantes, de unos días a 1 o 2 semanas.

• En el viaje: evita que ese periodo coincida con los días en que más te importa tu aspecto.

Una zona que se oscurece con las semanas o no se aclara merece una revisión, no más exfoliación.

Cómo cuidarte depende del láser que recibas y de lo fácil que se marque tu piel. Si estás considerando un láser que deje costras, una consulta te ayuda a elegir el momento adecuado para tus fechas. Beautystone es una clínica dermatológica en Hapjeong, Seúl. Antes de fijar la fecha, averigua si el láser propuesto deja costras: con esa respuesta ya puedes decidir en qué día de tu estancia programarlo.