Quien investiga los efectos secundarios de Thermage suele llegar con dos dudas: si las quemaduras solo pasan en clínicas con equipos antiguos y si toda hinchazón o molestia después de la sesión es normal. A la primera, no: incluso con un equipo reciente pueden aparecer quemaduras o ampollas si el reparto de disparos y el enfriamiento no se manejan bien. A la segunda, tampoco del todo: una hinchazón leve que cede en 24 a 48 horas es esperable, pero si viene acompañada de ampollas o de manchas oscuras hay que pensar en un daño por exceso de energía.

En palabras del Dr. Wi Young-jin, médico de Beautystone, Thermage trabaja con mucha energía, y por eso la forma de repartir los disparos y de aprovechar el sistema de enfriamiento pesa tanto como el propio equipo. Te explicamos por qué se producen estas lesiones, cómo distinguir la reacción normal de una señal de alarma, qué cambia si vuelves a casa pocos días después de la sesión y qué cuidados ayudan la primera semana.

¿Las quemaduras por Thermage dependen solo del equipo?

No. Thermage es un tratamiento de lifting que lleva energía de radiofrecuencia (RF) a capas profundas de la piel para contraer el colágeno y estimular su regeneración. Hay quien da por hecho que, por ser radiofrecuencia, es más seguro que un láser, pero esa idea no siempre se cumple.

La cantidad total de energía de Thermage es considerable. Y como el calor se concentra en la dermis profunda y no en la superficie, si no se maneja bien el daño térmico puede empezar desde dentro. Por eso puede ocurrir que la piel parezca intacta al terminar y que al día siguiente aparezca una ampolla.

Esa es la clave para entender el resto del artículo: lo que se ve en la camilla no siempre refleja lo que pasó en profundidad. Un equipo moderno no sustituye la forma en que se aplica.

¿Qué hace que el calor se concentre donde no debe?

Un hueco en el enfriamiento. La punta de Thermage lleva integrado un sistema que enfría la superficie de la piel al mismo tiempo que dispara la energía. Para que ese enfriamiento funcione, el ángulo con el que la punta se apoya sobre la piel y la presión deben mantenerse constantes durante toda la sesión.

Si se trabaja con prisa o la punta se aplica de forma irregular, queda una zona sin enfriamiento suficiente, el calor se acumula en ese punto y puede acabar en quemadura. Es la razón por la que, en Thermage, la mano de quien trata importa tanto como la máquina.

Según el Dr. Wi, la mayoría de los efectos secundarios aparecen cuando una energía alta se concentra en exceso sobre una zona concreta. Cómo se distribuyen los disparos y con qué precisión se adhiere la punta de enfriamiento son las variables que más deciden si hay o no complicaciones.

Efectos secundarios: hinchazón esperable frente a señales de alarma

Algo de rojez y de calor tras la sesión es normal y, en general, cede por sí solo en 24 a 48 horas. Lo que no entra en esa evolución esperada son estas situaciones, que piden acudir a la clínica sin esperar:

• Ampolla al día siguiente: aparece una ampolla tras la sesión.

• Hinchazón dura: una zona concreta se hincha y se nota endurecida.

• Rojez que no baja: sigue igual pasados 3 días.

• Marcas oscuras: aparecen manchas negruzcas de pigmentación.

Si estos signos se dejan sin atender, la pigmentación puede hacerse más profunda o quedar una cicatriz.

Hay además un efecto poco frecuente que conviene conocer: se han descrito casos de pérdida de grasa. Si la energía alta llega a la capa grasa, las mejillas pueden verse algo hundidas, por eso las personas con poca grasa facial de partida necesitan más cautela.

Si además la rojez avanza por la cara o tienes fiebre, no lo trates como una reacción más: busca atención médica de inmediato.

¿Y si regresas a casa pocos días después de la sesión?

Entonces parte de la vigilancia la harás ya en casa. Las señales de alarma de este tratamiento no siempre aparecen en la camilla: la ampolla puede verse al día siguiente, y la rojez que no cede se valora a partir del tercer día. Si tu regreso cae dentro de esos primeros días, ese control lo harás lejos de la clínica que te trató.

Por eso tiene sentido mirar el calendario antes de reservar. Si la estancia lo permite, situar la sesión de modo que los primeros tres días transcurran todavía en Seúl deja margen para volver a la clínica si algo no evoluciona como se espera (pregunta antes si sería posible una revisión en esos días); si no lo permite, también es válido limitarte esta vez a la consulta. Consúltalo según tu itinerario. Y si tenías una sauna o baños muy calientes en el plan, ten en cuenta que la recomendación es evitarlos alrededor de una semana tras la sesión.

Datos que ayudan a planificar la sesión con seguridad:

• La fecha de tu regreso y cuántos días quedarán entre la sesión y la salida.

• Si ya te hiciste Thermage antes, cuándo fue y cómo reaccionó tu piel.

• Si tu cara tiene poca grasa, sobre todo en las mejillas, para que se tenga en cuenta al repartir los disparos.

• Cómo se reparten los disparos en tu cara y cómo se controla el contacto de la punta de enfriamiento.

• A quién avisar si una ampolla o una mancha aparece cuando ya estés en casa.

Cuidados de la primera semana y cada cuánto repetir

Durante aproximadamente la primera semana conviene evitar los estímulos de calor fuertes y proteger la piel del sol con constancia.

• Calor a distancia: sauna y baños muy calientes, mejor fuera de la agenda durante unos siete días.

• Protector solar: todos los días, aplicado con cuidado.

• Observación: revisa la piel al día siguiente y al tercer día con las señales de la lista anterior.

Sobre la frecuencia, la recomendación general es dejar entre 6 meses y 1 año entre sesiones. Repetir demasiado pronto no suma: una sesión bien hecha con un intervalo suficiente favorece más la salud y la firmeza de la piel. Ese intervalo también significa que, si vienes desde otro país, la siguiente sesión pertenece a otro viaje, y es útil saber qué se hizo esta vez para tenerlo como referencia.

Lo esencial

• No es solo la máquina: el reparto de disparos y el contacto de la punta de enfriamiento deciden mucho.

• 24 a 48 horas: es el plazo en que la rojez y el calor leves suelen ceder.

• Señales de alarma: ampolla al día siguiente, hinchazón dura, rojez más allá de 3 días o manchas oscuras.

• Calendario: si vuelves a casa enseguida, el control de los primeros días lo harás allí.

Ante cualquiera de esas señales, la consulta no debe esperar, porque dejarlas sin atender puede dejar manchas o cicatriz.

Si estás valorando Thermage y te preocupan las quemaduras, una consulta es la mejor forma de saber qué te conviene. Beautystone es una clínica dermatológica en Hapjeong, Seúl. En la cita, pide que te expliquen cómo se repartirán los disparos en tu cara y elige el día de la sesión con tu fecha de regreso a la vista.