레티놀 못 쓰겠는데,

대체할 성분 뭐가 있을까?

뷰티스닥터 위영진 원장 · 서울대 전문의 출신

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Q. 레티놀 대체제는 결국 레티놀보다

효과가 떨어지는 거 아닌가요?

A. 성분에 따라 작용 경로가 다릅니다.

같은 수용체를 건드리지 않아도 콜라겐 합성이나

턴오버 촉진은 가능하거든요.

효과가 '약한' 게 아니라 '다른 방식'인 겁니다.

Q. 레티놀을 왜 못 쓰는 사람이 있나요?

A. 피부 장벽이 얇거나, 로사시아·아토피 같은

염증성 피부 상태에서는 레티놀의 자극이

오히려 악화 요인이 됩니다.

임산부도 사용이 제한되고요.

"레티놀 못 쓸 때,

효과는 비슷하지만 자극은 적은 성분들"

— 위영진 원장 (홍대 뷰티스톤의원)

레티놀, 왜 자극이 센 걸까?

레티놀이 피부에서 하는 일을

한 마디로 줄이면 이렇습니다.

피부 세포 안에 들어가서

레티노산(retinoic acid)으로

전환되고, 이 레티노산이 세포핵의 RAR 수용체에

결합해서 유전자 발현을 바꿉니다.

콜라겐 합성 촉진, 각질세포 턴오버 가속,

멜라닌 전달 억제.

이 과정이 강력한 만큼 피부 입장에선

꽤 큰 '자극 신호'이기도 해요.

특히 전환 과정에서 생기는 활성산소와

염증 반응 때문에 각질 벗겨짐, 홍조, 건조,

따가움이 초반에 거의 반드시 옵니다.

이걸 흔히 '레티놀 적응기'라고 하는데,

솔직히 말하면

적응기를 버틸 수 없는 피부도 있거든요.

로사시아가 있는 분, 아토피 이력이 있는 분,

장벽 손상이 만성화된 분, 임신·수유 중인 분.

이런 경우엔 레티놀을 "못 쓰는" 게 아니라

"쓰면 안 되는" 쪽에 가깝습니다.

같은 목적지, 다른 경로

— 대체 성분이 작동하는 원리

많이들 오해하시는 부분인데,

레티놀 대체제라고 해서

"레티놀과 똑같은 메커니즘인데 자극만 약한 것"은

아닙니다.

정확히 말하면 레티놀이 도달하는 '결과'를

다른 경로로 만들어내는 성분들이에요.

바쿠치올(Bakuchiol)은 식물 유래 성분인데,

세포 실험에서 보면 콜라겐 I, III, IV형의

유전자 발현을 레티놀과 비슷한 수준으로 올려줘요.

RAR 수용체를 직접 자극하는 게 아니라

다른 전사인자 경로를 통해 콜라겐 합성을 유도하기에,

레티놀 특유의 자극 반응이 거의 없습니다.

비교 연구에서 바쿠치올 0.5%와 레티놀 0.5%를

12주간 비교했더니, 주름과 색소 침착 개선 정도가

통계적으로 유의미한 차이가 없었습니다.

위영진 원장의 핵심 정리

레티놀 대체제는 "효과가 약한 레티놀"이 아닙니다.

같은 결과를

다른 신호 경로로 만들어내는 성분이에요.

RAR 수용체를 건드리지 않으니 자극은 줄고,

결과는 유사하게 갈 수 있는 거죠.

다만 장기 데이터는 레티놀이 압도적으로 많다는 점,

이건 알고 선택하셔야 합니다.

피부 상태별 대체 성분 비교

실제로는 목적에 따라 성분 조합이 더 중요합니다.

색소 고민이 메인이면

나이아신아마이드와 아젤라산 조합이,

탄력 저하가 메인이면

바쿠치올과 펩타이드 조합이

레티놀 단독에 가장 근접한 결과를 보여주거든요.

홈케어만으로 한계가 올 때

어떤 대체 성분을 쓰든

화장품의 한계는 분명히 있습니다.

화장품은 피부 표피층까지만

침투하도록 설계되어 있고,

콜라겐이 만들어지는 곳은 표피 아래 진피층이거든요.

주름이 이미 깊어졌거나 탄력 저하가 눈에 보인다면

성분 하나로 해결하겠다는 건

솔직히 좀 무리가 있습니다.

이 경우엔 시술과 홈케어를

병행하는 게 현실적이에요.

진피층을 직접 자극하는 레이저나 고주파 시술로

콜라겐 리모델링을 유도하고, 그 위에 바쿠치올이나

펩타이드로 유지·보조하는 구조가 가장 효율적입니다.

자주 묻는 질문

Q1. 바쿠치올은 임산부도 쓸 수 있나요?

네, 비타민A 유도체가 아니라 기형 유발 위험이 없어

임신·수유 중에도 사용 가능한 것으로 분류됩니다.

다만 소량 패치 테스트 후 사용을 권합니다.

Q2. 대체 성분도 적응기가 있나요?

바쿠치올, 나이아신아마이드, 펩타이드는 대부분

적응기 없이 바로 사용 가능합니다.

아젤라산은 초반에 약간 따끔거릴 수 있습니다.

Q3. 효과 나타나는 데 얼마나 걸리나요?

바쿠치올 기준으로 최소 8~12주는 꾸준히 써야

변화를 체감하실 수 있습니다.

레티놀보다 체감 속도가 조금 느릴 수 있습니다.

내원 전 카톡 상담도 가능합니다.

이상 위영진이었습니다.

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