En la consulta del Dr. Wi Young-jin, cuando se habla de manchas antiguas, se repite una frase parecida a esta: "Unos dicen que PicoWay es mejor y otros que PicoSure; ya no sé adónde ir".

Los dos son láseres de picosegundos, pero no trabajan con la misma longitud de onda, y eso cambia qué pigmento responde mejor a cada uno. La pregunta útil no es qué equipo es mejor, sino qué tipo de mancha tienes y a qué profundidad está. A continuación vemos qué distingue a cada equipo, por qué la longitud de onda decide, qué encaja con cada pigmento, cuántas sesiones suelen hacer falta, qué cabe en una estancia en Corea y qué hacer si la mancha se oscurece tras la sesión.

¿En qué se diferencian PicoWay y PicoSure?

En la longitud de onda. PicoWay es un láser de picosegundos multilongitud de onda que trabaja con tres: 1064 nm, 532 nm y 785 nm. PicoSure es el láser de picosegundos de referencia con una sola longitud de onda, 755 nm.

*Láser de picosegundos: láser que emite pulsos extremadamente cortos, del orden de una billonésima de segundo, para fragmentar el pigmento.

Como puede cambiar de longitud de onda, PicoWay cubre un abanico amplio: además del negro y el marrón, llega a tatuajes de color como el rojo o el azul. PicoSure concentra la potencia en una sola longitud de onda y, con la melanina, ofrece resultados muy estables.

Su forma de resumirlo es esta:

"PicoSure tiene la fuerza de una sola longitud de onda, 755 nm; PicoWay, la de varias. Para tatuajes de color o negros intensos tiene ventaja PicoWay; para pigmento claro y manchas pigmentarias, PicoSure. Es un equilibrio entre ventajas, no una competición."

¿Por qué la longitud de onda cambia qué mancha responde?

Porque cada longitud de onda llega hasta una profundidad distinta y la absorbe mejor un pigmento distinto. Los 755 nm de PicoSure se absorben mucho en la melanina de tono marrón: manchas pigmentarias, melasma superficial y manchas claras. Los 1064 nm de PicoWay penetran más y responden bien con pigmentos negros intensos y azulados.

De ahí la regla práctica: para tatuajes de color o pigmento negro profundo, como el nevo de Ota, PicoWay tiene clara ventaja; para manchas pigmentarias y melasma de tono marrón claro, PicoSure suele dar un aclarado más limpio.

*Nevo de Ota: mancha de tono azul grisáceo causada por melanina situada en la dermis.

Un ejemplo de la semana pasada: llegó a su consulta una persona de 50 años cuyo problema principal era un melasma superficial marrón. En un caso así, los 755 nm se dirigen al pigmento con más precisión que una longitud de onda profunda, de modo que su indicación era PicoSure.

¿Qué equipo encaja con cada tipo de pigmento?

Busca tu caso en esta tabla orientativa:

El melasma, sin embargo, mezcla con frecuencia pigmento superficial y dérmico. En esos casos puede resultar más eficiente combinar varios modos de PicoWay.

Por eso el equipo no debería elegirse antes de ver tu piel. En la consulta conviene preguntar cómo se va a comprobar la profundidad del pigmento, por ejemplo con lámpara de Wood, antes de decidir entre uno y otro.

*Lámpara de Wood: lámpara de luz negra que, al iluminar la piel, orienta sobre si el pigmento está en superficie o en profundidad.

Si lo que quieres tratar es un tatuaje, pregunta además cómo se estima el número de sesiones. Existe una escala de valoración, la de Kirby-Desai, que tiene en cuenta seis aspectos: tipo de piel, zona, cantidad de tinta, retoques, cicatrices o cambios del tejido y colores. Esa estimación cambia según la respuesta de cada persona y se revisa tras la primera sesión.

Sesiones necesarias: ¿qué parte entra en tu estancia?

Para manchas pigmentarias y melasma superficial, lo razonable es contar con 3 a 5 sesiones; para pigmento dérmico o tatuajes, con 6 o más. Mucha gente empieza a notar que "de verdad se aclaró" hacia la tercera sesión. Los resultados varían según la persona.

Elegir mal la longitud de onda alarga el plan: si el pigmento está en la dermis y solo se trata con una longitud de onda superficial, se suman sesiones sin resultado. En consulta aparecen casos así, y por eso, aunque los dos equipos sean buenos, no da igual cuál se use para tu mancha.

Si tu viaje a Corea es de pocos días, estas cifras ordenan la visita. Lo que sí se puede resolver en un viaje es el diagnóstico: qué pigmento tienes, a qué profundidad está y qué equipo tiene sentido. Las 3 a 5 sesiones, o las 6 o más, se reparten en el tiempo, y el intervalo entre ellas no está fijado aquí: depende del pigmento y de cómo responda tu piel, así que conviene preguntarlo antes de planear regresos. Si en este viaje solo cabe la valoración, también es un punto de partida sólido.

Para aprovechar esa consulta, lleva preparadas estas cuestiones:

• Qué longitud de onda proponen para tu mancha y por qué esa y no la otra.

• Cuántas sesiones estiman y qué intervalo habría entre ellas.

• Los láseres de pigmento que ya te hiciste, con qué equipo si lo sabes, y cómo respondió la mancha.

• A quién enseñar la zona si, ya en casa, el borde del color sigue extendiéndose pasado un mes.

Precauciones: ¿y si la mancha se ve más oscura tras la sesión?

Puede formar parte del proceso. La melanina fragmentada sube hacia la superficie y, durante un tiempo, la zona puede verse más oscura antes de desprenderse.

Lo que cambia la lectura es el tiempo y el borde. Si pasado más de un mes el borde de la mancha se sigue extendiendo, hay que ajustar el intervalo entre sesiones, y para eso es necesario que te vean en consulta.

Distinto es que la rojez de la zona tratada se vaya extendiendo o que aparezca fiebre: en ese caso, busca atención médica de inmediato.

Lo que lees aquí es orientativo: qué equipo, cuántas sesiones y qué intervalo corresponden a tu mancha lo determina quien examine tu piel.

Para terminar

• PicoWay: tres longitudes de onda (1064, 532 y 785 nm), con un abanico amplio en tatuajes de color y pigmento profundo.

• PicoSure: 755 nm, muy estable con manchas pigmentarias y melasma superficial.

• La mancha manda: el tipo, el color y la profundidad deciden antes que el nombre del equipo.

• Sesiones: de 3 a 5 para pigmento superficial y 6 o más para pigmento dérmico o tatuajes.

Un oscurecimiento cuyo borde sigue extendiéndose más allá de un mes necesita revisión.

Lo primero no es elegir equipo, sino saber dónde y de qué color está tu pigmento. Si dudas entre PicoWay y PicoSure, una consulta es la mejor forma de saber qué te conviene. Beautystone es una clínica dermatológica en Hapjeong, Seúl. Pregunta, antes que nada, a qué profundidad está tu mancha: de esa respuesta sale el equipo.