La primera sesión de depilación láser es la que más molesta, y el dolor baja a medida que avanzan las sesiones. En un estudio de depilación de axilas en 3 sesiones, la puntuación de dolor pasó de 3,5 en la primera a 1,69 en la tercera. Con menos vello, el láser encuentra menos sitios donde generar calor.

A continuación te explico por qué el vello grueso pica más, qué hace el gas frío que se aplica justo antes de cada disparo y qué reacciones de la piel son normales en los días siguientes.

Resumen rápido

• El dolor de la depilación láser es mayor en la primera sesión, cuando hay más vello, y baja en la misma zona cuando el vello disminuye.

• Sensación: un pinchazo breve, como una aguja caliente o una goma elástica que golpea la piel.

• Cuanto más largo fue el disparo de gas frío antes del láser, menos dolor se registró.

• Reacción que pasa: enrojecimiento, hinchazón y escozor suelen calmarse en 1 a 3 días.

¿Cuánto duele la primera sesión de depilación láser?

La sensación se describe como el pinchazo de una aguja caliente o el chasquido de una goma elástica contra la piel*. Llega con cada disparo, dura un instante y se va enseguida. La duración depende del tamaño de la zona: el labio superior se termina en pocos minutos, mientras que las piernas o la espalda pueden llevar más de una hora.

*Descripción de la guía para pacientes de la Academia Americana de Dermatología.

Que la primera sesión sea la más intensa tiene una explicación física. El láser busca el pigmento oscuro del pelo, que absorbe la luz y la convierte en calor; ese calor debilita la raíz del vello (el folículo). Donde el vello es grueso y está muy junto, cada disparo genera más calor a la vez, y el pinchazo se nota más.

Por eso, en la primera visita me fijo en tres cosas antes de ajustar el equipo: el color de tu piel, el grosor del vello y lo denso que crece en cada zona. Una zona con vello oscuro y apretado, como las axilas, puede notarse más que una zona de vello fino. Si esa primera sesión te resulta molesta, no tomes esa sensación como la medida de todo el tratamiento.

¿Duele menos la depilación láser con cada sesión?

Sí: el dolor baja a medida que hay menos vello. Se trataron 48 axilas con láser de alejandrita, 3 sesiones con un mes de separación, y el número de pelos y el dolor bajaron juntos. En el grupo tratado durante la ovulación, la puntuación de dolor fue de 3,5 en la primera sesión, 3,06 en la segunda y 1,69 en la tercera.

En ese mismo grupo, el número de pelos en un área de 4 centímetros cuadrados pasó de 41,8 a 8,6 después de la tercera sesión. Son datos de un solo tipo de láser y solo de axilas, así que no se pueden trasladar tal cual a otras zonas del cuerpo. Aun así, sirven para algo concreto: no conviene calcular cómo serán las sesiones siguientes a partir de la primera.

El estudio también comparó distintas fases del ciclo menstrual. El grupo tratado durante la menstruación tuvo puntuaciones de dolor algo más altas, pero la diferencia no llegó a ser significativa. La reducción del vello fue parecida en todas las fases. Si durante la regla sueles notar más el dolor, puedes evitar esa semana al reservar sin perder eficacia en la depilación.

¿Duele más el láser en la barba o en el vello grueso?

El vello grueso guarda más calor, así que en la misma zona el pinchazo se siente más fuerte. El equipo GentleMax Pro Plus tiene dos longitudes de onda, 755 nm y 1064 nm, que llegan a profundidades distintas y apuntan a características distintas del vello.

En los hombres, antes de elegir, pregunto por depilaciones anteriores y miro si el vello es muy grueso. Si una depilación previa no dio buen resultado o el vello es muy grueso, entiendo que la raíz está profunda y combino también 1064 nm.

Combinar 1064 nm hace pensar que va a doler más. Un estudio coreano comparó en las dos mitades del cuerpo de las mismas personas un láser de 755 nm solo frente a la combinación de 755 nm y 1064 nm. Participaron 41 personas, con 3 sesiones cada 4 semanas. El lado combinado dolió un poco más solo en la segunda sesión, y la satisfacción fue similar en los dos lados. Se hizo con un equipo de otra marca, así que esas cifras no se pueden esperar exactamente igual con el GentleMax Pro Plus.

¿Qué reduce el dolor durante la depilación láser?

Justo antes de que salga el láser, el equipo lanza un breve chorro de gas frío sobre la piel para enfriar la superficie. Un estudio con láser de 755 nm probó duraciones de ese chorro de 0 a 100 milisegundos, y cuanto más largo era, menos dolor se registró. Fue un estudio pequeño, con 10 personas, así que esa cifra sola no fija el ajuste. El tiempo de enfriamiento lo decido según el color de tu piel y el tipo de vello.

Cuando se revisan en conjunto los métodos para aliviar el dolor de los tratamientos con láser, los que incluyen enfriar la piel funcionan mejor que no hacer nada. Los métodos comparados eran muy distintos entre sí, y por eso la calidad de esa evidencia se considera baja.

Después de la sesión, el escozor se alivia con compresas frías sobre la zona. Si notas que una zona concreta te molesta mucho más que el resto, dilo durante la sesión: así se puede revisar el enfriamiento antes del siguiente disparo.

Efectos secundarios de la depilación láser: qué es normal y cuándo consultar

El enrojecimiento, la hinchazón y el escozor son reacciones habituales y suelen calmarse en 1 a 3 días. La piel puede parecer una quemadura solar leve, y la mayoría de las personas vuelve a sus actividades enseguida. Durante esos días evita el sol directo y el bronceado.

Con cualquiera de estas señales, no esperes a que mejore sola: pide que un médico revise la zona cuanto antes.

• Ampollas o piel que supura

• Calor e hinchazón que siguen aumentando pasados 3 días

• Ampollas tipo herpes alrededor de los labios

• Piel que se aclara o se oscurece en la zona tratada

En estos casos avisa antes de la sesión, porque puede ser mejor aplazarla:

• Te has bronceado hace poco

• Tienes queloides o te quedan cicatrices con facilidad

• Tomas o has tomado isotretinoína (un medicamento oral para el acné)

La depilación láser dentro de tu viaje a Corea

Salvo el día en que te hayan hecho una sedación, no hace falta aplazar tu vuelo por la depilación láser.

Conviene saber qué puede darte una sola visita. Algunos tratamientos, como los rellenos, cambian la forma el mismo día; la mayoría avanza poco a poco, sin un cambio brusco. En la depilación láser, la primera sesión reduce el vello entre un 10 y un 25%, y lo habitual son de 2 a 6 sesiones separadas por 4 a 6 semanas. Una estancia corta suele cubrir solo una sesión, así que la pregunta útil es cómo encajar las siguientes en otros viajes. Si las fechas no cuadran, hacer solo la consulta o dejar el tratamiento para otro momento también es una opción razonable.

El sol cuenta más que el vuelo. La piel tratada debe evitar el sol directo, de modo que, si tu itinerario incluye muchas horas al aire libre en los días después de la sesión, tenlo en cuenta al elegir la fecha.

De vuelta en tu país, si te preocupa cómo evoluciona la piel, puedes enviar fotos desde el botón de consulta de esta página. Si aparecen ampollas o el calor y la hinchazón empeoran, acude primero a un centro médico local en lugar de esperar una respuesta.

En resumen: qué preguntar sobre el dolor antes de empezar

El dolor de la depilación láser depende sobre todo de cuánto vello hay y de lo grueso que es, y suele bajar sesión a sesión. La pregunta que más te ayuda a anticipar tanto el dolor como el número de sesiones es: "¿Con mi tipo de vello, usarían solo 755 nm o también 1064 nm?". Pregunta también cuánto tiempo de enfriamiento se aplicará en las zonas más sensibles.

Beautystone es una clínica en Hapjeong, Seúl (Corea del Sur). Si quieres valorar tu caso, escríbenos desde el botón de consulta. En el primer mensaje indica las zonas que quieres tratar, si ya te has depilado con láser antes y las fechas en que estarás en Corea.

Fuentes

• Número de pelos y dolor por sesión en la depilación de axilas según la fase del ciclo menstrual — Aesthet Surg J, 2024

• Estudio coreano que comparó 755 nm solo con 755 nm y 1064 nm combinados — Lasers Med Sci, 2026

• Cambio en el dolor según la duración del gas frío en la depilación con 755 nm — Lasers Surg Med, 2002

• Revisión de métodos para reducir el dolor en tratamientos con láser — J Eur Acad Dermatol Venereol, 2017

• Sensación, recuperación, intervalos y efectos secundarios de la depilación láser — Academia Americana de Dermatología

• Qué avisar antes de la depilación láser y cómo cuidar la piel del sol — Academia Americana de Dermatología